New Land Rover Freelander – Test Drive A luxury 4x4 Cortina d’Ampezzo (Italy) – Land Rover is a brand protagonist in the premium 4x4 class. With its new Freelander, Land Rover wants to put together both a true 4x4 tradition and fashion. This is much more evident in the last generation, which has become a real protagonist inside the luxury SUV segment. The fourth model in over four years The all-new Freelander 2 is the fourth new model to be launched by the Land Rover in as many years, following in the wake of the Range Rover, Discovery 3 and the Range Rover Sport. The car redefines the compact premium 4x4 class. New from the ground up, Freelander 2 delivers outstanding on-road performance as well as the class-leading off-road ability of a true Land Rover. A dynamic design, purposeful stance, smart and spacious interior, and an abundance of advanced technologies complete the package. “No other compact 4x4 has anything like its total breadth of capability,” says Phil Popham, Land Rover’s managing director. “The Freelander 2 sets new standards in the sector, combining the advantages of a premium car – such as polished ride, accomplished performance, attractive cabin and ease-of-use – with the attributes of a robust 4x4, including go-anywhere ability, toughness, panoramic seating, cabin versatility and spaciousness. We believe that no other compact 4x4 gets closer to blending these best-of-both-worlds abilities.” Two new engines Technical highlights of the Freelander 2 include two brand-new engines: a 3.2-litre straight-six petrol and a 2.2-litre four-cylinder turbocharged diesel. Both feature advanced technologies to deliver outstanding combinations of performance and economy. The 233 PS (171 kW) i6 petrol engine provides a top speed of 124 mph (200 km/h) and 0-60 mph acceleration in 8.4 seconds (0-100 km/h in 8.9 seconds). Combined fuel economy is 25.2 mpg (11.2 litres/100 km). The engine is matched to a new six-speed automatic transmission, with Land Rover’s CommandShift™ offering manual sequential gear changes when required. There is also a driver-selectable sport mode, for livelier performance. Straight-six engine configurations are ideal for delivering engine smoothness, and the very compact new unit in Freelander 2 is small enough to mount transversely, a first in the compact 4x4 sector and one of the vehicle’s many innovations. The benefits of transverse fitment include improved interior package and safety performance. The diesel engine chosen for Freelander 2 is an all-new 2.2-litre four-cylinder. The 160 PS (118 kW) unit delivers peak torque of 400 Nm (295 lb ft), with over 200 Nm (148 lb ft) of torque from 1000 rpm all the way to 4500 rpm. The engine is easy and responsive to drive, as well as highly refined and economical, with a combined average fuel consumption of 37.7 mpg (7.5 l/100 km). An optional catalysed Diesel Particulate Filter (cDPF) is also available for even cleaner performance. Two transmissions are offered: a new six-speed manual gearbox and the same six-speed automatic used on the petrol engine (diesel auto available from Spring 2007). Bigger dimensions The interior package of Freelander 2 is a major improvement over the outgoing vehicle. Although only 50 mm longer, the Freelander 2 has more generous head, shoulder and legroom, in both the front and rear. All'esterno invece, l'aumento di dimensioni quasi non si nota, grazie ad un design comunque compatto e piacevole. Spiccano i nuovi paraurti con molti particolari in tinta, delicati nei parcheggi ma molto valorizzanti esteticamente, ed il frontale ispirato alle “sorelle” più grandi. Large glass areas emphasise the spacious feel and complement the elevated ‘command driving’ position – a Land Rover hallmark – and ‘stadium seating’, where rear passengers sit slightly higher than front occupants, for a clearer view of the world outside. Boot space is also among the best in class and 38 per cent larger than that of the outgoing Freelander (with rear seats up – 755 litres vs 546 litres). The exterior and interior design of Freelander 2 is completely fresh, integrating the company’s unique design language with a form that is instantly recognisable as the latest Land Rover. Innovative technology Freelander 2 is packed with new technologies to improve both on-road and off-road performance, many new to the class. Land Rover’s unique Terrain Response™ is standard on all but the entry-level model, to make off-roading easier. Other interesting technologies include a new full-time intelligent 4x4 system for superior traction and better on-road fuel economy, and the patented Gradient Release Control, which improves driver confidence and control when releasing the brakes on steep and slippery slopes. Other features and options rare in this class include: keyless starter button, bi-xenon headlamps, adaptive front lighting, rain-sensing wipers and park distance control (front and rear). A two-part panoramic sunroof increases the cabin’s airiness: air-conditioning is standard on all models and a full colour touch-screen DVD satellite navigation system is also available. The choice of top-level audio systems includes DAB digital radio and 12-speaker Dolby™ Prologic IIx Surround Sound with fibre-optic interconnects. An auxiliary audio connection (for iPods and MP3 players) is standard on all vehicles. Designed and engineered by Land Rover at Gaydon, near Warwick, Freelander 2 is built at the Halewood plant in Liverpool, where outstanding build quality has been acknowledged with a JD Power European Plant Quality Gold Award in 2005. On the road Freelander 2 is improved in every way: better performance, more economical, more refined, higher quality and substantially roomier. It is more capable both off-road and on-road, with transformed handling, ride and comfort. The body is a five-door monocoque structure, with a high level of torsional rigidity which benefits refinement, comfort and handling on-road as well as ensuring the vehicle is fit for serious off-roading. The suspension is fully independent and uses the most modern stability control systems, including Roll Stability Control (RSC), a new and sophisticated technology that helps mitigate the risk of roll-over. Dynamics is good, but what really hits is: maximum performances and no vibrations. A bordo Manco a farlo apposta, quello che doveva essere un tranquillo viaggio da Venezia a Cortina si è trasformato nella più bella presentazione immaginabile per Freelander. L'anomalo inverno dei mesi scorsi ha infatti lasciato il posto ad una coreografica nevicata, che come potete notare dalla photogallery non ha risparmiato la carrozzeria del 4x4 inglese. Riparati al calduccio nell'abitacolo, abbiamo modo di apprezzare con calma quanto fatto dai tecnici inglesi. E non si tratta di sottigliezze, specifichiamo, perchè questa nuova Freelander ha poco a che spartire con la generazione precedente. Spazio abbondante, e per giunta ben gestito, contornato da interni che la confermano come “piccola Range”: le plastiche sono quasi uniformemente impeccabili, stesso dicasi per gli assemblaggi e per gli accostamenti cromatici.
Su strada Come già detto, a differenza delle concorrenti che si chiamano fondamentalmente BMW X3 e Toyota RAV4, Land Rover Freelander punta molto sul carattere fuoristradistico insito nel DNA dei prodotti di Coventry. Esempio lampante di questa filosofia è il Terrain Response, sofisticato sistema di gestione della trazione sulle quattro ruote che per i profani si traduce... in una manopola: quattro posizioni, corrispondenti a quattro diverse situazioni. Asfalto, erba-neve-ghiaia, fango-solchi e sabbia, tutto ciò che vi può capitare di affrontare nei vostri viaggi intorno al globo. Una volta scelto il programma più adatto, non vi resta che lasciar lavorare la centralina elettronica. Sarà lei a frenare i vostri istinti, aiutandovi ad uscire dalle situazioni più difficili. Nel frattempo, voi potete godervi la coppia del 2.2 turbodiesel, quasi imbarazzante ai regimi intermedi: nessun cedimento, spinta sempre ai massimi livelli e vibrazioni inesistenti sono i “segni particolari” del diesel di Freelander. Oltre ad una buona dose di cavalli piazzati lì dove serve. La dinamica del mezzo è buona, non estrema come quella dei 4x4 specializzati ma nemmeno paciosa e rigida come i moderni SUV modello “station-wagon-gonfiata”. Land Rover Freelander è il vero Sport Utility Vehicle, quello che si trova a suo agio sia in autostrada che in mezzo alla neve fresca.
Quanto costa? Come da tradizione Land Rover, il listino della nuova Freelander segue un preciso schema... alfabetico. Gli allestimenti sono E, S, SE ed HSE, con una forbice di prezzi che per il 3.2 benzina oscilla fra 39.500 e 45.800 euro, mentre il diesel 2.2 richiede esborsi da 30.800 a 40.600 euro. Quest'ultimo è per ora disponibile solo con cambio manuale, un discreto sei marce, mentre entro il prossimo disgelo (primavera 2007) debutterà anche un cambio automatico sempre a sei marce.

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Land Rover nuova Freelander - Test Drive. Cortina d’Ampezzo – Parlare di SUV è diventata ormai una prassi, tante sono le proposte che ci capita di recensire quasi mensilmente. I prodotti si susseguono con un ritmo incalzante, attirando sempre nuove "pretendenti al titolo" in segmenti fino a poco tempo fa inesplorati. Uno dei marchi precursori di questa vera e propria moda è Land Rover, capace di coniugare in Freelander la sua tradizione 4x4 ed un sano velo di snobismo modaiolo. Questo era vero per il modello precedente, un best seller, e diventa ancor più dirompente nella nuova generazione: ultima figlia del mondo SUV di lusso. Uno all'anno Con un tempismo a dir poco perfetto Land Rover presenta la sua nuova Freelander, quarto modello negli ultimi quattro anni da parte della casa "regina" del 4x4. Una vettura che movimentò il mercato fin dal suo debutto, nel lontano 1997, proponendosi come 4x4 di prestigio con dimensioni compatte. Adatta alla città ed ai percorsi meno agevoli, Freelander si può tranquillamente definire un veicolo trasversale, come dimostra il suo incredibile successo di vendite. "Nessun’altra 4x4 compatta vanta una gamma di capacità comparabile a quella della nuova Freelander" afferma Phil Popham, Amministratore Delegato della Land Rover. "La Freelander stabilisce nuovi standard nel settore, e combina ai vantaggi di una vettura di prestigio - quali il comfort di viaggio, le prestazioni, la qualità degli interni e la guidabilità - le caratteristiche di una vera 4x4 - come la motricità su qualsiasi terreno, la robustezza, la visibilità panoramica, la versatilità e la spaziosità -." Due nuovi motori Tra gli interventi più marcati spicca l'adozione di due motori moderni, un sei cilindri a benzina ed un 2,2 turbodiesel. Il primo spicca per la fluidità d'erogazione, dovuta anche al particolare frazionamento a sei cilindri in linea, e con i suoi 3,2 litri eroga una potenza di 233 cavalli. In abbinamento al cambio automatico con modalità sequenziale per la selezione dei sei rapporti, questo propulsore fa scattare la nuova Freelander da 0 a 100 in 8,9 secondi, mentre la velocità massima è di 200 orari. Buono anche il consumo dichiarato: 11,2 litri ogni 100 km non sono poi molti in relazione alle prestazioni (ed alle dimensioni) della nuova Freelander. “Calamita” del mercato italiano sarà però il nuovo 2,2 common rail turbodiesel, da 160 cavalli, con una coppia massima di 400 Nm; dai 1000 ai 4500 giri è sempre disponibile una coppia superiore ai 200 Nm. Questo motore, docile e reattivo, è anche molto raffinato ed economico, con un consumo di carburante combinato di 7,5 litri/100 km. Per limitare ulteriormente le emissioni è anche ottenibile, a richiesta, un filtro catalizzato antiparticolato (FAP). Le trasmissioni disponibili sono due: una nuova trasmissione manuale a sei velocità ed una automatica, la stessa montata sulla versione a benzina.
Più grande Land Rover nuova Freelander cresce in lunghezza, di 50 mm, per offrire una migliore abitabilità. Gli interni si presentano solidi e squadrati, come sulle sorelle Discovery 3 e Range Rover, con un pizzico di hi-tech che non mancherà di attrarre una clientela giovane e dinamica. All'esterno invece, l'aumento di dimensioni quasi non si nota, grazie ad un design comunque compatto e piacevole. Spiccano i nuovi paraurti con molti particolari in tinta, delicati nei parcheggi ma molto valorizzanti esteticamente, ed il frontale ispirato alle “sorelle” più grandi.
Al servizio della sicurezza La Freelander abbonda di nuove tecnologie, molte delle quali inedite per la sua categoria, destinate a migliorare sia le prestazioni su asfalto sia quelle in fuoristrada. L'esclusivo “Terrain Response” è di serie, tranne sulle versioni entry level, per facilitare il fuoristrada. Tra le altre tecnologie interessanti vanno ricordati il nuovo sistema di trazione integrale intelligente, che offre una motricità superiore e una riduzione dei consumi su strada, ed il Gradient Release Control, un sistema brevettato che aumenta la tranquillità del guidatore ed il controllo del veicolo al momento del rilascio dei freni su superfici fortemente inclinate ed a scarsa aderenza. Tutto ciò dimostra una cura per la motricità sconosciuta alle rivali: Freelander è sì un SUV, ma il marchio Land Rover va meritato anche offrendo una trazione degna di anni passati tra fango e neve.

Carlo Valente x Infomotori.com - 06/02/2007