Moto diesel, la sfida americana: Axiom lancia due cruiser con soli 24 cavalli

In un settore dominato da elettrico e alte prestazioni, la Axiom Diesel Cycles di Columbus (Ohio) propone una scelta fuori dagli schemi: due grandi cruiser diesel, chiamate Knight e Paladin, motorizzate con un turbodiesel Doosan a tre cilindri da un litro. Il dato più sorprendente? Solo 24 cavalli di potenza, ma ben 65 Nm di coppia. Una scommessa ambiziosa e destinata a pochi, vista anche la fascia di prezzo: 49.500 dollari per la Knight, 54.500 per la Paladin.

Dietro al progetto c’è Matthew Lach, appassionato motociclista e fondatore della startup, convinto che una moto non debba per forza essere veloce per affascinare. “Non si comprano per le prestazioni, ma per lo stile e l’unicità”, sostiene il sito specializzato Ride Apart. Lo stile è definito “retrofuturistico”, con componenti di alto livello come freni Brembo e sospensioni regolabili, montati su telai in acciaio costruiti a mano.

Perché il diesel non ha mai attecchito sulle moto? Il motivo principale è strutturale: i motori a gasolio, per via delle elevate pressioni di combustione e l’assenza di candele, necessitano di componenti più robusti, ingombranti e pesanti. Inoltre, la combustione diesel richiede pistoni a corsa lunga, che aumentano l’altezza del motore e limitano il regime massimo di rotazione, rendendo difficile raggiungere le potenze richieste da una moto moderna.

Eppure non è la prima volta che qualcuno tenta l’impresa. Negli anni si sono susseguiti diversi tentativi di adattare il diesel alle due ruote, ma quasi tutti sono falliti, con rare eccezioni:

• Royal Enfield Taurus: venduta in India dal 1980 al 2000, montava un motore Lombardini da 6,5 cavalli, con consumi ridottissimi ma prestazioni estremamente limitate.

• JP8 Diesel (Kawasaki KLR650 modificata): moto militare sviluppata con HDT su richiesta della NATO, capace di funzionare con vari carburanti, diesel incluso. Ancora in uso da parte dei Marines.

• Thunder Star 1200 Diesel: moto sportiva olandese dotata di motore VW, con 90 cavalli e 200 Nm. Rimasta allo stadio di prototipo a causa dei costi elevati.

• Neander Turbodiesel: moto tedesca da 95.000 euro e 112 cavalli, ma bocciata per l’eccessiva rumorosità.

• Track T-800 CDI: Adventure bike diesel prodotta in Danimarca, con motore Smart e cambio CVT. Ottima coppia e autonomia (60 km/l), ma potenza limitata e peso elevato.

Axiom punta su un pubblico di nicchia, collezionisti o motociclisti anticonvenzionali che cercano un prodotto raro e distintivo. Le sue cruiser non sono pensate per le performance, ma per un nuovo tipo di fascino: quello dell’eccezione, del diverso a tutti i costi. Un progetto tanto audace quanto fragile in termini di mercato, che riaccende però la domanda: c’è ancora spazio per il diesel sulle due ruote?